دانشمندان در پژوهشی جدید هشدار داده‌اند که در صورت وقوع یک فاجعه جهانی مانند زمستان هسته‌ای، برای زنده ماندن میلیون‌ها نفر باید کشاورزی شهری به شکل کارآمد بازطراحی شود. آن‌ها با بررسی داده‌های مربوط به عملکرد محصولات کشاورزی در شهرهای مختلف جهان، به این نتیجه رسیدند که محصولاتی مانند اسفناج، چغندر قند، گندم و هویج می‌توانند در شرایط سخت اقلیمی پس از یک بحران جهانی، نیازهای تغذیه‌ای شهروندان را تأمین کنند. در این مطالعه، شهر پالمرستون نورث در نیوزیلند به‌عنوان نمونه‌ای از یک شهر متوسط انتخاب شد. پژوهشگران دریافتند که زمین‌های درون شهر فقط می‌توانند نیاز غذایی ۲۰ درصد جمعیت را پاسخ دهند و برای تأمین بقیه، به زمین‌هایی در اطراف شهر نیاز است.