قند‌های طبیعی در میوه‌ها و شیر وجود دارند، اما قند‌های افزوده طی فراوری یا آماده‌سازی مواد غذایی صنعتی به آن‌ها اضافه می‌شوند، مثلاً شیره ذرت با فروکتوز بالا و قند سفید. شیرین‌کننده‌هایی مثل عسل، نکتار یا شهد آگاو و شربت افرا ممکن است با عنوان «طبیعی» روی برچسب‌های محصول نام برده شوند؛ اما باز هم قند افزوده محسوب می‌شوند.