در گذشته، مقنی‌ها در عمق بیش از ۲۰ متری خاک به ریشه گیاهی برخوردند که به‌سختی خود را به آب رسانده بود. با دنبال کردن ریشه، متوجه شدند که در سطح خاک، خارهای بیابانی مانند خارشتر، گیاهی است که برای دسترسی به آب، ریشه عمودی خود را تا عمق بیش از ۲۰ متر گسترش می‌دهد؛ کاری که سایر گیاهان قادر به انجام آن نیستند.